Kun je darmkanker in het bloed detecteren?
invoering
Darmkanker is geen ziekte die kan worden vastgesteld op basis van bloedonderzoek. Integendeel: de bepaling van bloedwaarden speelt een nogal ondergeschikte rol bij de diagnostiek van darmkanker.
Desalniettemin zal bloed worden afgenomen bij alle patiënten waarvan wordt vermoed dat ze darmkanker hebben. Dit heeft te maken met het feit dat de functionaliteit van tal van orgaansystemen kan worden gecontroleerd. Sommige bloedonderzoeken geven ook informatie over hoe de darmkanker zich ontwikkelt.
Lees ook: Hoe herken je darmkanker?
Kun je darmkanker in het bloed detecteren?
Darmkanker is geen diagnose die kan worden gesteld op basis van specifieke bloedonderzoeken. Om colonkanker met zekerheid te kunnen diagnosticeren, moet een colonoscopie worden uitgevoerd.
Tijdens deze colonoscopie worden weefselmonsters genomen uit de verdachte delen van het slijmvlies. Deze worden onder de microscoop onderzocht (histologie). Darmkanker kan alleen betrouwbaar worden gediagnosticeerd op basis van deze microscopische beoordeling van de verkregen weefselmonsters.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in deze onderwerpen:
- Colonoscopie
- Screening op darmkanker
Welke tumormarkers zijn er voor darmkanker?
Voor veel tumorziekten zijn er zogenaamde tumormarkers. Dit zijn bloedwaarden die stijgen bij bepaalde tumorziekten.
De tumormarker voor darmkanker is het zogenaamde carcino-embryonale antigeen, afgekort als CEA. De CEA is niet alleen een tumormarker bij darmkanker maar kan ook gebruikt worden bij tumoren in het gebied van de alvleesklier (pancreascarcinoom), de longen (bronchiaal carcinoom), de borst (mammacarcinoom), de maag (maagcarcinoom), de eierstokken (ovariumcarcinoom) en de schildklier (medullair carcinoom) Schildklierkanker).
Bepaalde goedaardige ziekten kunnen ook een verhoogde CEA-waarde hebben. Bijvoorbeeld bij leveraandoeningen zoals cirrose of hepatitis, maar ook bij chronische inflammatoire darmaandoeningen. De waarde kan ook iets hoger zijn bij chronisch alcoholgebruik of bij rokers.
Meer informatie hierover vindt u op: Tumormarkers
Hoe veilig zijn ze?
De naam tumormarker is enigszins misleidend voor de medische leek.
Een tumormarker is een bloedtest die informatie kan geven over een specifieke tumorziekte. Tumormarkers kunnen echter niet worden gebruikt om een tumorziekte betrouwbaar te diagnosticeren. Ze spelen eerder een cruciale rol bij het beoordelen van de progressie van de kanker nadat de diagnose is gesteld. Een daling van de tumormarker tijdens de behandeling van darmkanker duidt op een therapeutisch succes. Een hernieuwde stijging van de tumormarker na succesvolle therapie duidt echter op een recidief van de tumor (recidief).
Colonkanker kan echter nooit alleen op basis van de tumormarker worden vastgesteld.
Welke bloedwaardeopstellingen kunnen duiden op darmkanker?
Een verhoogde CEA-spiegel in het bloed kan wijzen op de aanwezigheid van darmkanker.
De waarde alleen is echter niet voldoende betekenisvol, omdat deze ook bij tal van andere ziekten kan worden verhoogd. Naast de tumormarker kan darmkanker leiden tot bloedarmoede. Dit is het geval wanneer het tumorweefsel in de darmwand is geïnfiltreerd en kleine bloedvaten worden aangevallen door de tumorcellen. Dit kan leiden tot kleine sijpelende bloeding, maar ook tot grotere bloeding.
Klinisch kan een groter bloedverlies worden aangetoond, bijvoorbeeld doordat de ontlasting zwart wordt (teerachtige ontlasting). Er zijn ook tests die kleine hoeveelheden bloed (occult bloed) in uw ontlasting kunnen detecteren. Een dergelijke bloeding kan in het bloed worden gezien op basis van de rode bloedcellen of de hemoglobinewaarde. Als deze waarde wordt verlaagd, spreekt men van bloedarmoede (bloedarmoede). Een dergelijke bloedarmoede kan een aanwijzing zijn voor darmkanker. Het is echter volledig niet-specifiek omdat het kan voorkomen bij een breed scala aan ziekten.
Lees ook ons onderwerp: Deze testen op darmkanker bestaan, en ze zijn zo betrouwbaar!
Kunt u ondanks goede bloedwaarden darmkanker hebben?
Helaas komen veel kankers niet in het bloed voor. Dit maakt de diagnose in sommige gevallen moeilijk en betekent dat sommige kankers te laat worden gediagnosticeerd. Op basis van bepaalde bloedwaarden komen er maar heel weinig kankers voor. Er zijn ook veel patiënten met darmkanker die volledig normale bloedwaarden hebben. Een verhoging van de KEA-waarde is gebruikelijk, maar geen veilig criterium.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in: Hoe wordt de diagnose van darmkanker gesteld?
