Pijn onder de ribben

Pijn onder de ribben is een veel voorkomend probleem, maar aanvankelijk niet bedreigend. De pijn is terug te voeren op verschillende oorzaken. Ernstige organische ziekten komen slechts in de zeldzaamste gevallen voor.

Pijn onder de ribben kan onmiddellijk optreden of worden overgedragen. Als de pijn ondraaglijk ernstig is of niet binnen korte tijd verbetert, moet een arts de exacte oorzaak ophelderen. De klinische beelden die hierachter zitten, moeten hieronder worden verduidelijkt.

De redenen

De 12 ribben trekken vanaf de ruggengraat als een gekromd bot richting het borstbeen. Op deze manier bedekken ze de gehele thorax en delen van de bovenbuik. Tussen de individuele ribben bevinden zich verschillende spierstrengen die onder meer een rol spelen als hulpademspieren. Bloedvaten en kleine zogenaamde "intercostale zenuwen" bevinden zich ook onder de respectievelijke ribben. Door hun oppervlakkige positie en constante bewegingen in de borst zijn al deze structuren voorbestemd voor blessures, spanning en pijn.

Gebroken ribben zijn een veel voorkomende blessure die leidt tot bewegingsafhankelijke pijn. Ernstige kneuzingen in de ribben kunnen ook pijnlijk zijn. De spieren kunnen ook worden aangetast. Spanning in de kleine spieren tussen de ribben is de meest voorkomende oorzaak van stekende ribpijn, vooral bij het ademen. Sportactiviteiten, eentonig zitten, koude lucht en schokkerige bewegingen bevorderen de spanning.

Betrokkenheid van de zenuwen onder de ribben, de intercostale zenuwen, komt minder vaak voor, maar is vaak erg pijnlijk. Intercostale neuralgie is geen zeldzaam verschijnsel. Dit is een beknelling van de zenuw tussen de spieren en ribben. Ook hier zijn ademhalingsbewegingen bijzonder pijnlijk.

Projecties van andere organen kunnen ook pijn onder de ribben veroorzaken. In de borst zelf, de longen, het hart en de thymus kunnen dit soort pijn veroorzaken. Hartaanvallen en angina pectoris worden vaak omschreven als pijn in de ribben. Ontsteking van het hartzakje veroorzaakt ook pijn. Op de longen zijn alleen de longen gevoelig voor pijn. Als deze geblesseerd of aangetast is, bijvoorbeeld in het geval van een ontsteking, treedt pijn onder de ribben op. Zelfs bij verwondingen aan de ribben kan onder ongunstige omstandigheden het direct daaronder gelegen longvlies worden doorboord en gewond.

In zeldzame gevallen projecteren organen in de bovenbuik ook pijn op de ribben. Vaak getroffen zijn het middenrif, de maag, de slokdarm, de lever en de galblaas. Als deze organen gewond of vergroot zijn, kan pijn de onderste ribbenboog aantasten. Een zeldzame oorzaak hiervan is het "HELLP-syndroom" van zwangerschap. Deze organische schade moet dringend worden opgehelderd door een arts.

De zijkant pijn

De pijn onder de ribben, die alleen van opzij optreedt, is kenmerkend voor bot- of zenuwklachten. Bij stompe druk op de borst van voren of van achteren is de kans op zijwaartse scheuring van de ribben. Door de drukverdeling barsten de ribben aan de zijrand het meest. Dit is heel typerend bij patiënten die een hartstilstand hebben gehad en worden gereanimeerd. Vooral bij oudere osteoporotische patiënten is een ribfractuur in deze gevallen nauwelijks te vermijden. In het geval van gebroken ribben moet erop worden gelet dat de gebroken uiteinden de borst niet doorboren en het longmembraan daar beschadigen. Dit is ook een oorzaak van zijpijn. Dit kan leiden tot levensbedreigende complicaties van de longen met kortademigheid.

Zenuwbeknelling kan ook zijpijn onder de ribben veroorzaken. Deze pijn kan met name door ademhaling en beweging worden veroorzaakt en verergerd.

De gebroken rib als oorzaak

Gebroken ribben worden veroorzaakt door vallen en bot geweld. De ribbenkast is mobiel door zijn kraakbeenachtige verbindingen met het borstbeen en absorbeert veel schokken, maar kan ook snel breken. Gebroken ribben komen vooral veel voor bij oudere mensen die al osteoporose hebben. Gekneusde ribben vertegenwoordigen het voorbereidende stadium tot breuk.
Gebroken ribben kunnen zowel links als rechts voorkomen. In zeldzame gevallen kunnen de ribben aan weerszijden breken. Seriebreuken in ribben kunnen ook optreden, waarbij meerdere op elkaar geplaatste ribben breken op overeenkomstige punten als gevolg van de krachtinwerking.

De pijn die optreedt is scherp en sterk afhankelijk van de ademhaling. De pijn kan ook worden veroorzaakt door externe druk en aanraking. Een pauze is soms extern voelbaar. De breekpunten kunnen nauwkeurig worden geïdentificeerd in een röntgenfoto of CT-opname van de borstkas. Als de fracturen op elkaar liggen, hoeft therapie niet per se te worden uitgevoerd. Verbanden rond de borst hebben geen zin, omdat ze bovendien de ademhaling beperken. Er moet ook voor worden gezorgd dat de gebroken uiteinden niet de ribbenkast binnendringen en mogelijk het longmembraan doorsnijden. Acuut levensbedreigende longproblemen kunnen een complicatie zijn.

Bij ernstige klachten kunnen ter genezing pijnstillers uit de groep van NSAID's of opiaten worden gegeven. Afhankelijk van de ernst van de breuk duurt de genezing enkele weken.

Lees hier alles over het onderwerp: De gebroken rib.

De pleuritis als oorzaak

Bij pleuritis raakt de dunne huid die de longen en de binnenkant van de borstkas bedekt, ontstoken. Allereerst treedt pijn op bij het ademen. Daarom hebben de getroffenen de neiging om oppervlakkig te ademen en een verlichtende houding aan te nemen. Vaak wordt slechts één kant aangetast.

Wanneer u inademt, komen uw longen dicht bij uw ribbenboog. Daarom kan pleuritis ook in dit gebied worden gevoeld. Ontsteking van de pleura kan van persoon tot persoon in ernst verschillen.

Lees hier meer over het onderwerp: De pleuritis.

De pijn aan de rechterkant

Een eenzijdig optreden van de symptomen aan de rechterkant kan de oorzaken beperken. Enerzijds kunnen symptomen van de botten, spieren en zenuwen aan de ene kant optreden. Breuken worden zelden symmetrisch aan beide zijden gevonden. Een gebroken bot aan de rechterkant duidt dus op een val aan die kant of een zwakte van de botten aan de rechterkant ten opzichte van de linkerkant.

Intercostale neuralgie, d.w.z. het beknellen van een zenuw tussen de ribben, is bijna altijd eenzijdig. Ook aan de rechterkant kunnen spierproblemen optreden, bijvoorbeeld door sportieve activiteiten en schokkerige bewegingen en naar rechts draaien.

Bij organische oorzaken kan het enige voorkomen aan de rechterkant echter een indicatie geven van de aangetaste organen. Naast de longen in de borstkas kunnen met name de maag, lever, galblaas, dikke darm of de rechter nier aangetast zijn in de buik. Bij klachten veroorzaakt door galstenen en verstopping van de galblaas treedt de pijn koliekachtig (interval-achtig) op en kan deze uitstralen naar de schouder. Bovendien kan vaak gele verkleuring van de ogen en huid worden opgemerkt.
Na grote maaltijden kan ook de maag de oorzaak zijn van de pijn. Als het vol is, kan de druk alleen pijn veroorzaken in de onderste ribbenboog. In zeldzame gevallen kunnen diafragmatische defecten optreden waardoor de maag de borstkas kan binnendringen. Dit leidt op zijn beurt tot ernstige pijn die op de ribben kan worden geprojecteerd.

Pleuritis kan ook geïsoleerd voorkomen aan de rechterkant. Omdat de holtes aan de rechter- en linkerkant van de longen gescheiden zijn, lijkt een ontsteking vaak eenzijdig. De lever zelf veroorzaakt zelden geïsoleerde, rechtszijdige pijn onder de ribben. Tijdens de zwangerschap kan het echter wijzen op gevaarlijke, pathologische stofwisselingsprocessen. Het "HELLP-syndroom" is een mogelijke ziekte.

Leververgroting als oorzaak

De lever bevindt zich onder de rechter ribbenboog.De lever kan vergroot worden als onderdeel van verschillende ziekten. Dit zorgt vaak alleen voor een gevoel van druk. Echte pijn is waarschijnlijker bij acute ontsteking van de lever, hepatitis. Leververgroting komt echter ook voor in de context van hepatitis. Er zijn verschillende soorten hepatitis, die elk extra symptomen veroorzaken.

Pfeiffer's klierkoorts kan - naast andere infectieziekten - zich verspreiden naar de lever. De lever wordt gezwollen en pijnlijk.

Lees hier meer over het onderwerp: De hepatitis.

De linkerkant pijn

Links, eenzijdige pijn onder de ribben is in de meeste gevallen ook musculoskeletaal. Botbreuken, spierpijn, tranen, spanning, neuralgie (zenuwpijn) en andere oppervlakkige verwondingen veroorzaken pijn die kan worden verergerd door druk of beweging.

De linkerlong, het hart, de maag en de milt zijn de belangrijkste organische oorzaken. Bij coronaire hartziekte is pijn onder de ribben geen zeldzaam symptoom. Afhankelijk van de mate van blokkering van de slagader, treedt de pijn op als druk en beklemming met meer of minder stress. In het geval van een acute hartaanval treedt meestal zelfs in rust hevige pijn op de borst op, die kan uitstralen naar het hoofd, de nek en de arm. Als de symptomen minder uitgesproken zijn, kan een dergelijke pijn worden aangezien voor pijn in de ribben.

Ziekten van de milt kunnen ook zelden de oorzaak zijn van linkszijdige pijn onder de ribben.

U kunt hier meer informatie lezen: Ribpijn aan de linkerkant.

De milt als oorzaak

In zeldzame gevallen ligt een organische oorzaak van pijn onder de ribben aan de linkerkant in de milt. De milt is een orgaan in de bovenbuik dat het bloed filtert en sorteert. Bij bepaalde bloedziekten, bijvoorbeeld ernstige bloedvergiftiging of leukemie, doet de milt zijn werk niet en zwelt het orgaan flink op.

De milt bevindt zich meestal onder de ribben en strekt zich uit tot de linker ribbenboog. Als het opzwelt, oefent het ook druk uit op het middenrif en de ribben, waardoor pijn ontstaat. De milt kan ook scheuren als gevolg van de zwelling of verwonding.

Lees meer over dit onderwerp op: Pijn in de milt

De centrale pijn

Centrale pijn treft slechts zelden de ribben zelf De eerste 8 ribben zijn via kraakbeen, dat zich in het midden tot boven de maag uitstrekt, met het borstbeen verbonden. Dit kan ook leiden tot stompe verwondingen en tot hevige pijn leiden. Schade aan spieren en zenuwen is erg atypisch voor centrale pijn.

Bij diffuse, doffe of brandende pijn achter het borstbeen is een organische oorzaak duidelijk. In het midden bevinden zich voornamelijk de luchtpijp en de slokdarm. De luchtpijp kan geïrriteerd raken door ontstekingsprocessen. Bronchitis van virale of bacteriële oorsprong kan hiervoor verantwoordelijk zijn. Vreemde voorwerpen kunnen bij inslikken ook in de luchtpijp komen en pijn veroorzaken. Vaker wordt de slokdarm echter aangetast. Bij slecht gekauwde grote happen kan het gebeuren dat er etensresten in de slokdarm blijven steken. Dit leidt tot acute, scherpe pijn. Verzuring van het slijmvlies kan ook pijn veroorzaken. Het typische brandend maagzuur wordt vooral veroorzaakt door vette voeding in combinatie met risicofactoren zoals roken, overgewicht en medicatie.

Als de maag door een gat in het middenrif in de borstkas komt, kan ook dit leiden tot centrale pijn in de ribben. De maag kan op de omliggende borstorganen drukken, wat wordt verergerd door voedsel in te nemen. Lees meer over dit onderwerp op: Diafragmatische hernia

Maagzuur als oorzaak

Maagzuur treft veel volwassenen. Het is een irritatie van het slijmvlies van de slokdarm door te veel zuur. Vooral energierijke voedingsmiddelen zoals alcohol en vet voedsel veroorzaken brandend maagzuur. Bovendien bevorderen sommige risicofactoren het voorkomen. Deze omvatten overgewicht, roken, vaak liggen, koffie drinken en bepaalde medicijnen. Maagzuur is een diffuse, brandende pijn in het midden achter het borstbeen. In sommige gevallen wordt ook de maag aangetast, wat kan leiden tot een maagzweer. Dit kan verschijnen als een scherpe pijn onder de ribben.

De ontsteking van het maagslijmvlies als oorzaak

De maag bevindt zich centraal links onder de ribbenboog. Bij een ontsteking van het maagslijmvlies treedt onder andere pijn op, die in dit gebied wordt waargenomen.

Ontsteking van het maagslijmvlies treedt op wanneer de slijmlaag die de maagwand beschermt, verzwakt is. Dan valt het maagzuur de maagwand aan. De pijn neemt na het eten vaak korte tijd af. Het maagzuur wordt door de voeding enigszins geneutraliseerd, wat leidt tot verlichting van de symptomen.

Naast buikpijn is er ook misselijkheid en in sommige gevallen braken. De getroffenen hebben ook minder eetlust en een vol gevoel. Met de juiste voeding en medicatie kan maagzuur worden geneutraliseerd en de productie ervan worden verminderd, waardoor de symptomen verbeteren.

De hernia diafragmatica als oorzaak

Een hernia diafragmatica is een aangeboren of verworven defect in de middenrifspier. Dit resulteert in openingen in de spier en dus een onvolledige scheiding van buik en borst. Dit kan ervoor zorgen dat de maag naar de borst beweegt en naast het hart en de longen komt te rusten. Vooral na het eten, wanneer de maag vol raakt en in volume toeneemt, kunnen pijn en verschillende aandoeningen optreden. Pijn onder de ribben is ook typerend. De zogenaamde "thoracale maag" kan eenvoudig worden vastgesteld door middel van een röntgenonderzoek.

De pijnlijke spieren als oorzaak

Zoals bij elke spier, kunnen de kleine spierstrengen tussen de ribben worden aangetast door pijnlijke spieren. Dit zijn kleine spiervezels die het gevolg zijn van overmatige stress. In de context van infecties die gepaard gaan met een sterke hoest, kan spierpijn optreden. Het maakt diep ademhalen en hoesten des te pijnlijker.

In het geval van bijzonder uitgesproken symptomen kan de pijn worden verlicht met een pijnstiller totdat deze is genezen.

De pijn in de rug

Op de rug zijn de ribben direct verbonden met de wervelkolom en worden ze gefixeerd door ligamenten en spieren. Hier hechten veel van de spieren en pezen van de wervelkolom zich aan de individuele ribben om de stabiliteit van de rug te garanderen. Bij spanning, overbelasting en blessures aan deze spieren manifesteert de pijn zich ook onder de rugribben. Snelle wendingen in het bovenlichaam, monotone bewegingen of zware gewichten kunnen de spieren beschadigen. De pijn kan worden veroorzaakt door diep ademhalen en hoesten.

De wervelkolom kan ook de oorzaak zijn. De thoracale wervelkolom is een mogelijke locatie voor hernia's en pijn. Een hernia in de thoracale wervelkolom komt veel minder vaak voor dan in de diepe rug. In bepaalde omstandigheden kunnen zenuwkoorden worden aangetast, waardoor pijn onder de ribben ontstaat en uitstraalt vanuit de wervelkolom.

Bij doffe pijn in de ribben op de rug moet ook rekening worden gehouden met een nierprobleem. Het nierbekken is gevoelig voor pijn, waardoor blessures en ontstekingen tot pijn leiden. De pijn kan worden veroorzaakt door bonzen op de rug. In de meeste gevallen gaat een ontsteking van de nieren gepaard met een sterk gevoel van ziekte en algemene symptomen.

De pijn bij het ademen

Het grootste deel van de ademhaling vindt plaats via het middenrif. Sommige spieren van de borst ondersteunen dit proces echter, daarom worden ze "hulpademhalingsspieren" genoemd. Deze omvatten enkele spiergroepen die aan de ribben hechten en, wanneer ze samengetrokken zijn, de ribben omhoog brengen en de borstkas uitzetten om te ademen. Tussen de afzonderlijke ribben lopen transversaal kleine spierstrengen die helpen bij diepe inademing en geforceerde uitademing. Bij spanning, pijnlijke spieren of tranen in deze spieren treedt bij iedere ademhaling stekende pijn onder de ribben op.

Als de intercostale zenuwen (zenuwen onder de ribben) geïrriteerd of beschadigd zijn, wordt de pijn verergerd of veroorzaakt door diep ademhalen. Patiënten ademen onbewust langzamer en bijzonder ernstige pijn kan tot kortademigheid leiden. Zelfs bij gebroken ribben wordt de pijn verergerd door de diepe ademhaling, waardoor de borstkas beweegt en zo de breekpunten verschuiven. In het geval van kortademigheid of ondraaglijke pijn moeten mogelijk sterke pijnstillers zoals morfine worden gegeven om de ademhaling te garanderen en draaglijk te maken.

Sommige organische ziekten veroorzaken ook kortademigheid. De pijn onder de ribben is echter niet per se afhankelijk van de ademhaling. Ontsteking van de longen of hartaanvallen, maar ook hartfalen, leiden tot pijn op de borst met kortademigheid. Onmiddellijke maatregelen in het geval van een acute hartaanval zijn onder meer: ​​uzelf tijdens het zitten met uw handen achter u steunen. Dit ondersteunt de extra ademhalingsspieren van de borstkas en maakt het ademen gemakkelijker.

De pijn bij hoesten

Hoesten is een reflexachtige gedwongen uitademing, bijvoorbeeld om vreemde voorwerpen uit de luchtwegen te verwijderen. Om de snelle uitademing te kunnen uitvoeren, worden veel spieren van de borst gespannen, wat een grote spanning op de ribben uitoefent. Als u al bot- of spierproblemen heeft, is hoesten een zeer pijnlijk, prikkelend proces. Patiënten die een thoraxoperatie hebben ondergaan waarbij het borstbeen of de ribben zijn doorgesneden, zullen nieuwe hoesttechnieken moeten leren terwijl ze genezen. Gerichte druk op de borst tijdens het hoesten kan de trekbelasting gedeeltelijk verminderen.

Ontsteking van de luchtwegen en longen kan op verschillende manieren pijn onder de ribben veroorzaken. Als de long betrokken is bij de ontsteking, is elke ademhalingsbeweging pijnlijk. Frequent hoesten kan ook de hulpademhalingsspieren van de ribben overbelasten, waardoor hoesten een dubbel pijnlijk proces wordt. In dergelijke gevallen kunnen zogenaamde "hoestwerende" geneesmiddelen, zoals codeïne, de symptomen verlichten.

De pijn bij het zitten

Vaak kan pijn onder de ribben tijdens het zitten worden geactiveerd of verergerd. Enerzijds komt dit door de verplaatsing van de buikorganen tijdens het zitten; anderzijds worden spierdelen die belangrijk zijn bij het staan, verwaarloosd bij lang, eentonig zitten. Vaak verslappen de spieren van de thoracale wervelkolom en schouders bij langdurig zitten, waardoor het bovenlichaam enigszins doorhangt. Bewegingsafhankelijke pijn in de ribben neemt ook toe. Ademhaling wordt ook bemoeilijkt door het inzakken van de schouders. Dit bemoeilijkt op zijn beurt bestaande ademhalingsafhankelijke klachten.

Pijn onder de ribben die erger wordt tijdens het zitten, komt vaak voor, vooral bij zwangere vrouwen. Er zitten vaak onschadelijke oorzaken achter. Door de grote baarmoeder en de verhoogde druk in de buik neemt ook de druk op het peritoneum, middenrif, ribbenkast en ribben van binnenuit toe. Vooral tijdens het zitten verschuiven de buikorganen en neemt de druk toe. Zelfs bij niet-zwangere vrouwen kunnen delen van de darm tijdens het zitten op de ribben en het middenrif drukken en pijn veroorzaken onder de ribben.

De pijn van zwangerschap

Zwangerschap is op verschillende manieren een belasting voor het vrouwelijk lichaam: door hormonale veranderingen ontspannen bepaalde spierdelen in het hele lichaam, inclusief de rug en het bovenlichaam. In de buik verhoogt de groeiende baarmoeder de druk op de buikorganen, het middenrif en de ribben. Pijn in de buik en borst is helaas niet ongewoon, maar heeft zelden een gevaarlijke oorzaak. Vooral druk op de bovenbuikorganen, zoals de maag, lever en galblaas, kan pijnlijk zijn onder de ribben.

Een zeldzame maar zeer ernstige ziekte die tot ribpijn kan leiden, is het HELLP-syndroom. Het komt voor bij ongeveer 1 op de 300 zwangere vrouwen en wordt in verband gebracht met ziekten van de bloedcellen en de lever. Typische symptomen zijn pijn in de bovenbuik en pijn in de ribben aan de rechterkant als gevolg van een vergrote lever en andere ernstige symptomen.

Omdat het echter in de meeste gevallen gaat om spierklachten door overbelasting, is het vooral aan te raden om te rusten tot de pijn na korte tijd vanzelf overgaat.

De pijn na het eten

Als je eet, komen er spijsverteringsprocessen op gang die, naast het bewegen van de slokdarm, maag en darmen, ook enzymen en galzuren afgeven. Te grote porties en beten kunnen stekende pijn in de slokdarm veroorzaken die op borsthoogte verschijnt. De vullende maag zorgt voor extra druk op de omliggende bovenbuikorganen en het middenrif. Er kan pijn uit voortvloeien.

Koliekachtige pijn (pijn die in de tussentijd opzwelt) die een paar minuten na het eten optreedt, kan typerend zijn voor een galblaasprobleem. Over het algemeen hebben de bovenbuikorganen, die te maken hebben met de spijsvertering, een nauwe naburige relatie met het middenrif, de borstkas en de ribben. Bij irritatie, blessure, uitrekken en ander ongemak kan het ongemak zich uiten in pijn onder de ribben.

De pijn na een galoperatie

De galblaas wordt meestal met minimaal invasieve methoden geopereerd en leidt zelden tot complicaties. Soms kunnen sommige patiënten echter last hebben van spijsverteringsproblemen en pijn, die in ernst kunnen variëren.

In ernstige gevallen spreekt men van een "postcholecystectomiesyndroom". Vertaald betekent dit simpelweg: ongemak na het verwijderen van de galblaas. Typisch hiervoor zijn spijsverteringsproblemen zoals diarree, misselijkheid, koliek (interval-achtige pijn), vette ontlasting, winderigheid en intolerantie. Er is echter meestal pijn onder de ribben. Voor therapie kunnen middelen of kruiden worden gebruikt die de spijsvertering ondersteunen en gedeeltelijk het werk van de galzuren overnemen.

Pijn na een galoperatie? Lees hier meer over.

De pijn na het sporten

In de sport is er een grote kans op snelle, abrupte bewegingen maar ook op blessures. Spierdelen in het bovenlichaam kunnen worden getrokken of gescheurd door sterke wendingen en bewegingen. Dit kan erg pijnlijk zijn onder de ribben.

Bot geweld komt ook vaker voor in de sport. Het risico op kneuzingen op de borst en gebroken ribben neemt bij sommige sporten aanzienlijk toe. De milt kan bij een nadelige impact ook worden beschadigd en opgezwollen, wat weer leidt tot pijn onder de ribben.

De bijbehorende symptomen

Het belangrijkste symptoom is pijn op de borst. Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen of de pijn punctueel of diffuus optreedt. In het geval van diffuse pijn kan de pijn vaak worden beperkt tot de lagere ribbenboog of een specifieke zijde. De pijn kan acuut en plotseling zijn of in de loop van dagen tot weken verergeren. De vorm van de pijn kan scherp of dof zijn, of zelfs brandend. Bij de meeste klachten aan het bewegingsapparaat (klachten aan spieren, pezen, banden of botten) kan de pijn bewust worden uitgelokt of verergerd door diep ademhalen.

Bij onderliggende organische ziekten kan een groot aantal verschillende begeleidende symptomen informatie geven over de diagnose. Hartaandoeningen kunnen leiden tot stressafhankelijke pijn op de borst, bijvoorbeeld na het traplopen. In acute noodsituaties kunnen instorting van de bloedsomloop en ernstige kortademigheid gepaard gaan met pijn onder de ribben. Bij longziekten staat kortademigheid op de voorgrond. Als er een ontsteking is, kunnen ook ernstige symptomen van infectie met koorts en hoesten optreden.

Bij oorzaken die in het maagdarmkanaal liggen, kunnen misselijkheid, diarree en braken optreden als begeleidende symptomen. Afhankelijk van de ziekte treden verdere orgaanspecifieke klachten op.
Als de lever is aangetast, kunnen de symptomen sterk variëren. Ze variëren van jeuk en stollingsstoornissen tot hoofdpijn en visuele stoornissen. Galcongestie (geelzucht) is een niet ongebruikelijk ziektebeeld en gaat gepaard met hevige, stekende pijn na het eten. Geelverkleuring van ogen en huid is een duidelijke aanwijzing voor deze oorzaak. De pijn wordt vaak ten onrechte omschreven als pijn onder de ribben.

De diarree als begeleidend symptoom

Diarree is een symptoom dat duidt op organische klachten van het spijsverteringskanaal. Vaak komt het voor bij gas, braken en misselijkheid. De galblaas of lever kan ook de oorzaak zijn. Gaat het gepaard met ribpijn, dan ligt de oorzaak vrijwel altijd in de bovenbuik. Spijsverteringsproblemen, intolerantie en grote maaltijden kunnen ook pijn in de ribben veroorzaken en diarree veroorzaken. Met behulp van een echografisch onderzoek kunnen pathologische veranderingen in de bovenbuikorganen worden versmald.

Het zeldzame HELLP-syndroom van de zwangerschap leidt naast pijn onder de ribben ook tot misselijkheid, braken en diarree. Als de symptomen lang aanhouden of zeer uitgesproken zijn, moeten mogelijke ziekten door een arts worden gediagnosticeerd.

De diagnose

Voor het stellen van een diagnose is het vooral van belang om de pijn te differentiëren en te beperken door middel van gerichte vragen. In de meeste gevallen zijn er musculoskeletale aandoeningen (aandoeningen van spieren, pezen, ligamenten of botten). Vaak is er een onderliggende oorzaak, bijvoorbeeld een gebroken ribbe als gevolg van een val. Vaak maken druk, beweging of ademhaling de pijn erger.

Bij een pauze is aan de buitenkant een breekpunt voelbaar. Een röntgenfoto van de borst is nuttig voor verdere verduidelijking. Hierop is soms ook organische schade te zien. Een beschadiging van het longmembraan met instorting van de longen kan worden gedetecteerd, evenals problemen van de grote long- en hartvaten. Individuele ziekten zoals diafragmatische hernia's (penetratiepunten van het diafragma) en andere ziekten van het maagdarmkanaal kunnen ook op de röntgenfoto worden gezien. Deze kunnen nader worden onderzocht met endoscopisch onderzoek, bijvoorbeeld een gastroscopie. Voor speciale organische ziekten kunnen ook CT- en MRT-beelden worden gebruikt. Coronaire hartziekten, die vaak leiden tot pijn onder de ribben, kunnen worden gediagnosticeerd met een zogenaamde "hartkatheter".

Bij milde, initiële klachten moeten mogelijke oorzaken eerst worden verkleind op basis van de pijn en de precieze anamnese. Als een onderliggende ziekte wordt vermoed, zal de arts de patiënt doorverwijzen naar een geschikte specialist. Hiervoor zijn talrijke verdere diagnostische stappen beschikbaar.

De therapie

De behandeling van pijn onder de ribben varieert sterk met de onderliggende oorzaken. Aandoeningen aan ribben, spieren en zenuwen zijn in de meeste gevallen goed te verhelpen, bij organische klachten is de behandeling sterk afhankelijk van de ziekte.

Ribfracturen behoren tot die fracturen die nauwelijks te behandelen zijn. Als de breekpunten recht op elkaar liggen, is er geen interventie, gips of een verband nodig. Net als bij blauwe plekken, is de behandeling gebaseerd op het wachten op het genezingsproces en, indien nodig, op medicatie om pijn te verlichten. Geneesmiddelen uit de groep van NSAID's (niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen), bijvoorbeeld diclofenac en ibuprofen, kunnen worden gebruikt. Voor ernstige pijn die zelfs het ademen bemoeilijkt, kunnen morfine-achtige medicijnen worden gebruikt om pijn te verlichten. Spanning en beknelling van de spieren en zenuwen tussen de ribben genezen in de meeste gevallen vanzelf, ook hier kunnen de symptomen met NSAID's of opiaten worden verlicht. Middelen om de spieren te ontspannen of anesthetica voor de zenuwen kunnen ook worden toegediend.

Als er een organische ziekte is, moeten uitgebreide, causale therapieën worden uitgevoerd. In acute gevallen kunnen intensieve medische maatregelen, bestaande uit ventilatie en stabilisatie van de bloedsomloop, nodig zijn. Endoscopische en chirurgische ingrepen worden niet zelden toegepast bij aandoeningen van de bovenbuik.

Prognose

Er is geen algemene prognose voor pijn onder de ribben. Spanning en beknelling van zenuwen kunnen binnen enkele uren tot dagen verbeteren. Andere irritaties en overbelasting van de spieren hebben meestal niet meer dan een paar dagen nodig om de spier te herstellen en te regenereren.

Gekneusde botten en fracturen vereisen een langere hersteltijd. Hoe sterker de blauwe plek, hoe langer het zal duren om te genezen. Als het bot is gebroken, heeft het tijd nodig om samen te groeien. De duur kan enkele weken zijn.

Bij organische oorzaken van de pijn onder de ribben zijn de ziekten soms direct te verhelpen door gerichte ingrepen, maar de focus ligt vaak op langdurige therapie waarvan de duur vaak niet te voorzien is.