De ziekte van Cushing
definitie
Bij de ziekte van Cushing leidt een veelal goedaardige tumor van de hypofyse tot een verhoogde cortisolspiegel in het lichaam. De tumorcellen produceren grote hoeveelheden van een boodschappersubstantie, het zogenaamde adrenocorticotroop hormoon, kortweg ACTH. Dit werkt in op de cellen in de bijnierschors en zorgt ervoor dat ze cortisol produceren.
Omdat de tumorcellen een enorm verhoogde hoeveelheid ACTH produceren, worden de cellen van de bijnierschors ook gestimuleerd om overproductie te produceren. Dit leidt uiteindelijk tot een sterk verhoogd voorkomen van cortisol, dat in medisch jargon hypercortisolisme wordt genoemd.
De redenen
De oorzaak van de ontwikkeling van de ziekte van Cushing is meestal een tumor in de hypofyse. De tumor ontstaat door celproliferatie of een ongeremde celproliferatie door verkeerd gecontroleerde cellen. De tumorcellen zijn aangetast in hun functie.
In tegenstelling tot de gezonde cellen van de hypofyse, produceren ze abnormaal verhoogde hoeveelheden ACTH, een boodschappersubstantie die andere organen aantast, vooral de bijnier. Dit reageert op het overaanbod met een verhoogde cortisolproductie, die in grote hoeveelheden gepaard kan gaan met een sterke afwijking en verandering in verschillende lichaamsfuncties.
Lees hier alles over het onderwerp: Hypofyse-tumor.
De diagnose
De diagnose van de ziekte van Cushing wordt meestal gesteld met een bloedtest. Het zoekt naar het cortisol in het bloed. Bovendien kan de ACTH-waarde worden bepaald, die kenmerkend verhoogd is bij de ziekte van Cushing.
Bepaalde tests kunnen worden uitgevoerd om onderscheid te maken tussen de ziekte van Cushing en andere ziekten die ook verband houden met verhoogd cortisol. In dit geval de zogenaamde Dexamethason-test. Een verhoogde hoeveelheid cortisol is ook te vinden in de 24-uurs urinecollectie.
Het hoofd wordt ook afgebeeld. In de regel wordt een MRI van het hoofd gemaakt, waarop vervolgens de tumor in de hypofyse kan worden gevisualiseerd.
Lees hier alles over het onderwerp: ACTH.
De symptomen
Overproductie van cortisol, die optreedt in de context van de ziekte van Cushing, kan verschillende symptomen veroorzaken. De meest voorkomende veranderingen worden hieronder genoemd; er moet worden opgemerkt dat niet elk symptoom absoluut noodzakelijk is om de ziekte van Cushing af te leiden.
Bijzonder kenmerkend is een herverdeling van lichaamsvet, wat zich uit in zogenaamde rompovergewicht, een volle maan en een stierennek. Het cortisol heeft ook een effect op de botten, waardoor ze hun dichtheid verliezen en de symptomen van osteoporose ontstaan.
De spieren hebben ook last van de verhoogde invloed van cortisol en worden sneller afgebroken, vooral in de extremiteiten. Het lichaam reageert gevoeliger op suiker of glucose, de bloedsuikerspiegel stijgt sterker na inname van suiker dan gebruikelijk is bij gezonde mensen. De huid wordt ook aangetast. Kenmerkend zijn het dunner worden van de huid, de vorming van striae, wondgenezingstoornissen en huidbloeding.
De psyche kan ook last hebben van verhoogde cortisolspiegels. De getroffenen kunnen stemmingswisselingen vertonen tot en met depressieve episodes.
Als onderdeel van de ziekte van Cushing is er naast een verhoogde cortisolspiegel ook een verandering in het ACTH-gehalte in het bloed. Dit leidt tot een verhoogde productie van geslachtshormonen, vooral mannelijke hormonen, de zogenaamde androgenen. Dit is vooral merkbaar bij vrouwen die dan last hebben van menstruatiestoornissen of een verhoogde haargroei, vooral in het gezicht. ACTH en cortisol hebben ook invloed op de bloeddruk. De interactie met andere hormonen leidt tot een verhoging van de bloeddruk, die dan merkbaar is als hoge bloeddruk.
Het verschil tussen de ziekte van Cushing en het syndroom van Cushing
Het syndroom van Cushing omvat elke ziekte of aandoening die wordt geassocieerd met verhoogde cortisolspiegels. Het maakt niet uit of het cortisol uitwendig is toegediend, dus via medicatie, of dat het veroorzaakt is door een overproductie van cortisol in het lichaam.
Het Cushing-syndroom beschrijft hypercortisolisme, dat verschillende oorzaken kan hebben.
De ziekte van Cushing verwijst op zijn beurt expliciet naar een verhoogde cortisolspiegel, die wordt veroorzaakt door een verhoogde ACTH-productie, meestal in de context van een hypofyse-tumor. Beide termen omvatten meestal dezelfde symptomen. De ziekte van Cushing kan ook invloed hebben op geslachtshormonen, vooral mannelijke hormonen (androgenen). De overproductie kan leiden tot stoornissen in de menstruatiecyclus en verhoogde mannelijke haargroei, vooral in het gezicht, vooral bij vrouwen.
Lees hier meer over het onderwerp: De typische symptomen van het syndroom van Cushing.
Het verloop van de ziekte
De ziekte van Cushing vertoont gewoonlijk de hierboven genoemde symptomen. In de context van een hypofysetumor treden deze ofwel plotseling of geleidelijk op. Dit heeft te maken met hoe snel de tumor groeit en hoe de cortisolproductie wordt beïnvloed.
Als de cortisolspiegel erg hoog is, kan het cardiovasculaire systeem sterk worden beïnvloed. Patiënten met hoge cortisolspiegels vertonen ook bijzonder vaak een abnormaal hoge bloeddruk. Op de lange termijn begunstigt dit ziekten zoals een hartaanval of een beroerte. Daarom zijn inleidende therapeutische maatregelen ook zo belangrijk.
Tijdens de chirurgische verwijdering van een tumor worden de ACTH-über producerende cellen verwijderd en de getroffenen hebben na de ingreep meestal weer een normaal cortisolniveau - ze worden daarom als genezen beschouwd. Als chirurgie als therapie uitgesloten is, wordt de cortisolspiegel verlaagd, bijvoorbeeld met medicatie, wat ook leidt tot verlichting van symptomen en vermindert de ongewenste negatieve impact op het cardiovasculaire systeem.
Het verdere verloop van de ziekte is in het algemeen niet te voorspellen voor patiënten die met medicatie zijn behandeld, aangezien dit ook wordt beïnvloed door andere factoren zoals onderliggende ziekten of leeftijd.
Lees ook het artikel: Bijwerkingen van cortison.
De therapie
Bij de ziekte van Cushing wordt meestal chirurgische verwijdering van de hypofyse-kliertumor uitgevoerd. Als een chirurgische ingreep niet mogelijk is, zijn er andere behandelingsmaatregelen die kunnen worden overwogen.
Deze omvatten bijvoorbeeld protonenbestraling van het tumorweefsel of de toediening van bepaalde medicijnen. De medicamenteuze behandeling omvat cortisolverlagende stoffen. Ze zouden de typische symptomen van hypercortisolisme moeten verminderen.
U kunt hier meer over dit onderwerp vinden: Hypofyse-tumor.
Prognose
Bij de ziekte van Cushing, die wordt veroorzaakt door een tumor in de hersenkel en operatief kan worden behandeld, kan doorgaans een normale levensverwachting worden verwacht. Als chirurgische verwijdering niet mogelijk is, is het belangrijk om met medicatie de cortisolspiegel in het bloed te verlagen.
Een permanent verhoogde cortisolspiegel heeft een negatief effect op het cardiovasculaire systeem. Bovenal kan de verhoogde bloeddruk leiden tot complicaties zoals een hartaanval of beroerte, wat de levensverwachting van de getroffenen aanzienlijk kan verkorten.
De ziekte van Cushing bij honden
De ziekte van Cushing kan ook voorkomen bij honden. Net als bij mensen is de meest voorkomende trigger een tumor in de hypofyse die verantwoordelijk is voor de verhoogde productie van cortison. De dieren vertonen verschillende symptomen, waaronder gewichtstoename, haaruitval, vaker plassen, uitgesproken dorstgedrag, spierzwakte en een dunnere en meer gepigmenteerde huid.
De ziekte van Cushing bij honden wordt meestal behandeld met geneesmiddelen die de productie van cortisol verminderen. De medicamenteuze therapie moet levenslang zijn, zodat de hond niet lijdt aan de typische symptomen van Cushing.
Met een consistente behandeling en regelmatige bloedtesten door de dierenarts kan meestal een goed therapiesucces worden verwacht.
Lees hier alles over het onderwerp: Cushing-syndroom bij honden.
De ziekte van Cushing bij katten
Katten vertonen bijna dezelfde symptomen als honden voor de ziekte van Cushing. Deze omvatten onder meer verlies van haar of vacht, een toename van het lichaamsgewicht, spierverspilling en een verhoogd gevoel van dorst en honger. "Dunner worden" van de huid en vaak plassen zijn ook mogelijke symptomen.
In tegenstelling tot honden worden katten echter voor hun eigenaren vaak pas in een zeer laat stadium of met al zeer uitgesproken symptomen duidelijk. Daarom komen de dieren vaak pas naar de dierenarts als ze al erg ziek zijn.
Katten kunnen ook worden behandeld met cortisolverlagende medicijnen, maar in tegenstelling tot honden nemen de symptomen niet altijd af.
Over de prognose voor katten kan in het algemeen geen uitspraak worden gedaan. Dit hangt af van zowel de ernst van de ziekte als de rest van de gezondheid van de kat.
